〜「語りべ」からのお知らせ〜
この記事は、バックスファンクラブのオフィシャルメールマガジン、
帰ってきた！「語りべ」通信・第19号 とのコラボ企画です。
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日本全国津々浦々のホッケーファンの皆さん、こんにちは。

バックスのサブホームタウン・神戸での今季最終戦が、20日に行われ、
ポートアイランドスポーツセンターのスタンドには、
平日のナイトゲームにもかかわらず、数多くのファンが詰め掛けました。

そんな大勢のバックスファンの中に、
150キロを超える速球を武器に、
オリックスバファローズのセットアッパーとして活躍中の、
＃42萩原淳投手の姿がありました。

知人の方に誘われて、
昨年11月26日の、バックス−バイキングス戦を観戦したのに続いて、
今回が２回目の観戦となった、萩原投手。

「（ホッケーは）絶対、おもしろい！」
と断言するように、すっかりホッケーにハマっている様子。

今回の試合でも、
「試合を見ていると、ついつい熱くなって、
こら！ そこの○番（背番号）、何してるんやっ！ って怒鳴ってましたね(笑)」
というほどだったとか。

しかし、そんな熱い応援ぶりとは一変して、
さすがプロ！ と思わせる一面も。

萩原投手が応援に来ていると聞いた「語りべ」が、
インターミッション中に、ファンの人たちにアナウンスをすると、
「うわっ！ オレ呼ばれてるわ」と、少し照れくさそうにしながらも、
立ち上がって、声援に応えてくれたり、
試合後に行われた、選手とファンとの懇親パーティーでも、
「ただのファンとして来ました」と言いながら、
バックスファンの人からのサイン攻めにも、快く応じていました。

オリックスに入団して、今季が15年目となり、
すっかり関西弁も板についた萩原投手ですが、
元々は、東京都保谷市（現西東京市）の出身。

中学時代に、地元の保谷リトルシニアリーグで、
昨季、世界一に輝いた、井口資仁選手（シカゴホワイトソックス）の、
一学年先輩としてプレーしていたことは、
これまで何度か、スポーツ新聞などでも紹介されたことがありますが、
実は、あまり知られていないのが、家が近かったので、
「東伏見のリンクに、よく行きました」ということ。

小さい時は、日本リーグの試合を見に行ったり、
「ちょっとかじった程度」だと言うものの、
ホッケーをしたことも、あるのだそうです。

「ボクが学生時代に一番憧れていた選手」という清原和博選手も移籍して、
一気に注目度がアップした、今季のバファローズ。

萩原投手が、スポーツニュースや新聞に登場する機会も増えそうです。

「ホッケーを見ると、こっちがエネルギーをもらえるんですよ」
と話していた萩原投手が、どんな活躍を見せてくれるのか、
ホッケーファンの方も、ぜひ注目してください！

★本日の小ネタは…