日本全国津々浦々のホッケーファンの皆さん、こんにちは。
昨日の記事で紹介したとおり、新しいシーズンに入った7月1日(現地時間)を迎えるや否や、
NHLの各チームは、活発なFAやトレードで、戦力アップを目ろんでいますが、
その一方で、数年先まで見据えて、若手選手を集めたキャンプも開催。
「デベロップメントキャンプ」 や、
「プロスペクトキャンプ」 などと呼ばれる若手のキャンプは、
概ね7月初旬頃に開催され、際立っていた選手は、9月の
「ルーキーキャンプ」 へ。
さらに、ルーキーキャンプでも高い評価を受けると、
ようやくレギュラー選手たちが参加する
「トレーニングキャンプ」 のメンバーに名を連ね、
プレシーズンゲームなどで認められた者だけが、開幕ロースターに選ばれます。
このようなプロセスが控えているため、
NHLプレーヤーとして開幕を迎えるには、とても高い壁がそびえていますが、
壁が見当たりそうにないのは、
エドモントン オイラーズ の
コナー ・マクデイビッド 選手!
先月末の「
NHLドラフト」で、全体1位指名を受けた18才のFWには、
「即戦力」なのはもちろん、「10年に一人の逸材」との評価も聞かれる “スター候補” とあって、
公開練習には、地元ファンが多数詰め掛けるほどのフィーバーぶり!
昨季のレギュラーシーズン終盤の試合よりも、お客さんが入ってますね(笑)
新任のピーター ・シアレリ GM(写真左)も、この人気にあやかって、、、
ではなく、マクデイビッド選手の実力を(当然のように)認め、
「オリエンテーション キャンプ」(エドモントンの呼称)が始まって早々に、
3年契約(エントリーレベル)を結びました。
こうしてマクデイビッド選手は、正真正銘の「プロホッケープレーヤー」になりましたが、
だかと言って、特別扱いになるわけではありません。
他の若手選手と一緒に、キャンプのメニューに臨んでいきますが、
そんなマクデイビッド選手(写真右)に、待ち受けていたのは、、、
「コックさん ?????」
この姿の真相は、エドモントンが、栄養学講習の一環として、
キャンプに参加している若手選手たちを、数人ごとのグループに分けて、
「クッキング選手権」を開催したのです!
残念ながら、
優勝したのは別のチームで、
「プロになって初めてのタイトル獲得!」とはならなかったマクデイビッド選手。
しかし、本業のホッケーでは、どれだけタイトルを手にするのでしょうか?
1997年に生まれた、背番号「97」番のスター候補から、目が離せそうにありません。
そして!
こちらの記事 を振り返っていただくと、お分かりのとおり、
今季のエドモントンの戦いも、目が離せなくなりそうですよ !!
◆ All Photos Courtesy :
EDMONTON OILERS
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